Visiter Nîmes, c’est s’immerger dans un véritable voyage à travers le temps, où l’antiquité romaine se mêle harmonieusement à la vie contemporaine. Je me suis rendue de nombreuses fois dans cette ville du sud de la France, que ce soit pour les férias, les journées romaines ou tout simplement pour m’y balader et admirer sa beauté à chaque coin de rue. Que tu sois amateur d’histoire, passionné d’art ou simplement en quête de nouvelles expériences, je suis certaine que Nîmes saura t’émerveiller.
Dans cet article, je te dévoile les 10 incontournables à ne pas manquer lors de ta visite à Nîmes. Des Arènes majestueuses à la Maison Carrée emblématique, en passant par les Jardins de la Fontaine, je t’invite à plonger au cœur de l’histoire de la ville, mais aussi à savourer la gastronomie locale et vivre des expériences uniques lors d’évènements spécifiques.
Alors laisse-toi guider à travers les ruelles pavées et les vestiges romains de la Rome française. Nîmes t’attend, prête à te dévoiler tous ses secrets !
Sommaire de l'article
Les 10 incontournables à faire à Nîmes
1. Les Arènes de Nîmes
L’incontournable à ne pas manquer lors de ta visite à Nîmes, ce sont bien évidemment les Arènes de Nîmes. Cet amphithéâtre romain construit vers la fin du 1er siècle est devenu l’emblème de la ville. Imagine-toi assis parmi plus de 20 000 spectateurs, chacun fasciné par les spectacles qui animaient autrefois l’arena.
Le savais-tu ? Les Arènes de Nîmes sont l’amphithéâtre le mieux conservé au monde.
Aujourd’hui, ces vestiges historiques ne sont pas seulement des monuments figés dans le temps. Ils sont également le théâtre de nombreux événements culturels et festifs, allant des spectacles historiques aux concerts internationaux. Alors prévois un moment pour découvrir les Arènes, un véritable voyage dans le temps qui ne manquera pas de te laisser des souvenirs impérissables.
Ouverture : Tous les jours. Horaires variables selon les mois de l’année. Fermetures exceptionnelles les jours de spectacle.
Tarifs : 10€ plein / 8€ réduit / 5€ enfants / gratuit pour les – 7 ans.
> Plus d’infos sur Nîmes la Romaine
2. La Maison Carrée
Lors de ta visite à Nîmes, ne manque pas de découvrir la Maison Carrée, un joyau de l’architecture romaine. Ce monument, classé parmi les monuments historiques et inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis septembre 2023, témoigne de l’antiquité de Nîmes. Son intérieur, qui a traversé les siècles en tant que maison consulaire, église puis musée des arts antiques, est tout aussi fascinant que sa façade.
En visitant l’intérieur, tu en apprendras plus sur l’histoire et l’architecture de ce temple romain hexagonal. Néanmoins, son extérieur se suffit déjà à lui-même, nous transportant directement au cœur du forum romain de l’époque.
Le savais-tu ? La Maison Carrée n’est pas carrée ! Elle est rectangulaire. On l’appelle “carrée” car à l’époque, un rectangle était désigné sous le nom de “carré long”. C’est pourquoi ce temple romain est toujours désigné de cette façon.
Ouverture : Tous les jours sauf exception. Horaires variables selon les mois de l’année.
Tarifs : 6€ plein / 5€ réduit / 3€ enfants / gratuit pour les – 7 ans.
> Plus d’infos sur la Maison Carrée de Nîmes
3. Les Jardins de la Fontaine
Pour une pause nature, direction les Jardins de la Fontaine, un havre de paix au cœur de la ville. Élaborés autour de la source qui a donné naissance à la ville plusieurs siècles avant l’ère romaine, les Jardins de la Fontaine offrent une promenade enchanteresse à travers l’histoire. En flânant dans ce parc, tu découvriras deux joyaux antiques de Nîmes : le temple de Diane et la tour Magne. Ces monuments majestueux, intégrés à l’architecture paysagère des jardins, ajoutent une touche de mystère et de grandeur à cette escapade verdoyante.
4. La Tour Magne
En montant tout en haut des Jardins de la Fontaine, tu accèderas à la Tour Magne, le plus haut sommet de Nîmes.
La Tour Magne, unique vestige de l’enceinte romaine de Nîmes qui abritait autrefois 80 tours similaires, se dresse comme un témoignage précieux du passé de la ville. À la fois symbole de prestige et point stratégique, elle marquait la présence du sanctuaire de la source de Nîmes et protégeait l’oppidum.
Je t’invite à monter les 140 marches en colimaçon de cette tour pour admirer un panorama exceptionnel sur la ville et ses alentours.
Ouverture : Tous les jours sauf exception. Horaires variables selon les mois de l’année.
Tarifs : 3.50€ plein / 3€ réduit / 1.50€ enfants / gratuit pour les – 7 ans.
> Plus d’infos sur la Tour Magne
Le Pass Nîmes la Romaine
Lors de ma visite de Nîmes, j’ai opté pour le pass Nîmes la Romaine, qui m’a permis de visiter les 3 principaux monuments historiques de la ville (les Arènes de Nîmes, la Maison Carrée et la Tour Magne) à prix réduit pour la journée. C’est vraiment le pass que je te conseille pour ta visite de Nîmes.
5. Le Musée de la Romanité
Le musée de la Romanité, inauguré en 2018, présente des trésors romains exceptionnels mêlés à une architecture moderne. À l’intérieur, une riche collection d’objets antiques et de mosaïques témoigne de l’histoire de Nîmes à travers les âges. Grâce à des technologies innovantes comme la réalité augmentée, les visiteurs sont transportés dans l’Antiquité romaine. Mais le musée n’est pas seulement un lieu de découverte ; il offre également des espaces de détente tels qu’un restaurant, un jardin et une terrasse végétalisée, offrant une vue panoramique sur la ville.
Ouverture : Tous les jours sauf le mardi de 10h à 18h (jusqu’à 19h d’avril à octobre).
Tarifs : 9€ plein / 6€ réduit / 3€ enfants / gratuit pour les – 7 ans.
> Plus d’infos sur le Musée de la Romanité
6. Le Centre historique de Nîmes
Bien sûr, tu ne peux pas te rendre à Nîmes sans explorer son centre historique, où chaque coin de rue révèle des siècles d’histoire et d’architecture préservée. Flâne sur la Place du Marché, imprègne-toi de l’atmosphère vibrante de la Place de l’Horloge et admire l’élégante Cathédrale Notre-Dame. Au détour des ruelles pavées, découvre des trésors architecturaux et des monuments classés, témoins du riche passé de la ville. Laisse-toi charmer par les hôtels particuliers, les églises et les vestiges romains qui parsèment ce quartier pittoresque. Chaque pas est une plongée dans l’histoire, offrant une expérience immersive de la culture et du patrimoine de Nîmes.
7. Les Halles de Nîmes
Au cœur du centre historique de Nîmes, tu pourras trouver les Halles, un marché couvert incontournable pour les amateurs de plaisirs gustatifs et les curieux en quête de rencontres authentiques. Ce véritable temple des saveurs réunit près d’une centaine d’artisans et de commerçants passionnés, offrant une profusion de couleurs, de parfums et de délices. Que ce soit pour dénicher des produits frais comme les olives picholines ou les dorades fraîchement pêchées, ou simplement pour flâner et échanger avec les locaux, les Halles sont un rendez-vous incontournable de la vie nîmoise. Nichées dans le secteur sauvegardé, à côté du centre commercial la Coupole, ces halles de 3 500 m² climatisées constituent un véritable lieu de vie où se mêlent tradition et modernité, convivialité et authenticité.
8. Carré d’Art Musée Contemporain
Implanté sur l’ancien forum en face de la Maison Carrée, le Carré d’Art incarne un pôle culturel dynamique au cœur de Nîmes. Conçu par l’éminent architecte britannique Norman Foster et inauguré en mai 1993, cet édifice réunit le musée d’art contemporain et la bibliothèque municipale. Son architecture moderne en acier, béton et verre s’intègre harmonieusement dans le paysage. Tu pourras y voir une collection permanente, des expositions temporaires d’artistes contemporains, mais surtout avoir une vue imprenable sur la Maison Carrée depuis son restaurant le Ciel au dernier étage. Le Carré d’Art constitue ainsi un lieu incontournable pour les amateurs d’art moderne et les passionnés de culture, invitant à découvrir les riches trésors artistiques de la région.
Ouverture : Tous les jours sauf le lundi de 10h à 18h (jusqu’à 18h30 le week-end).
Tarifs : 8€ plein / 6€ réduit / gratuit pour les – 18 ans. Gratuit les 1er dimanches du mois.
> Plus d’infos sur le Carré d’Art
9. Les férias de Nîmes
S’il y a bien un évènement immanquable pour les Nîmois, ce sont les férias. Deux fois par an à la Pentecôte et en septembre, plonge au cœur de l’effervescence de cette fête populaire. Les rues transformées en bodegas éphémères, les concerts, les spectacles et les défilés colorés créent une atmosphère festive et vibrante.
En septembre, la Feria des vendanges célèbre le vin tandis qu’en mai, c’est la Feria taurine mettant en avant les traditions camarguaises. Même sans intérêt pour la corrida, l’ambiance animée des rues est contagieuse, pour peu que tu apprécies la foule.
J’ai beaucoup aimé l’expérience des férias de mai, et j’ai hâte de vivre celles de septembre. Les férias offrent bien plus qu’une simple fête, c’est une immersion dans la culture locale et une occasion de créer des souvenirs inoubliables. Si tu aimes l’ambiance festive des férias, c’est une expérience à vivre à Nîmes au moins une fois dans ta vie !
10. Les Journées Romaines
Chaque année, en mai, Nîmes revit l’époque de l’Empire Romain lors des Journées Romaines. Cet événement plonge les visiteurs dans une atmosphère antique avec des spectacles, des démonstrations d’artisanat et des marchés romains. Les rues s’animent de festivités où l’on peut découvrir la vie quotidienne de l’époque romaine.
J’ai été invité à découvrir les Journées Romaines de 2024 et j’ai été totalement transportée dans le passé. Le spectacle « Germanicus et la Colère Barbare » aux Arènes de Nîmes était tout simplement époustouflant. Les reconstitutions historiques, les 600 reconstituteurs et l’ambiance captivante m’ont totalement impressionnée. C’était comme revivre une page d’histoire en direct, une expérience à ne pas manquer lors d’une visite à Nîmes.
Nîmes : infos pratiques et bonnes adresses
Comment venir à Nîmes ?
Nîmes est une ville très bien desservie en train. Elle se situe à environ 1h de Marseille, 3h de Paris Gare de Lyon via le TGV et 30 minutes de Montpellier. Attention, pour arriver directement dans le centre, il faut s’arrêter à la gare de Nîmes Centre et non Nîmes Pont du Gard, qui est un peu excentrée de la ville.
Nîmes est également facilement accessible en voiture. Si tu choisis ce mode de transport, je te conseille de te garer dans un des 4 parkings relai situés aux différentes entrées de la ville et ensuite d’emprunter les lignes du réseau TANGO.
Enfin, tu peux aussi rejoindre Nîmes en bus. De nombreuses compagnies depuis la France et l’Espagne passent par Nîmes et te déposeront à la gare routière, située juste à côté de la gare ferroviaire.
Quand visiter Nîmes ?
Selon moi, la meilleure période pour visiter Nîmes est le printemps entre avril et juin.
En effet, Nîmes étant l’une des villes les plus chaudes de France, je te déconseille de t’y rendre en plein été (d’autant plus qu’il n’y a pas l’air marin).
L’automne peut être une bonne saison, mais c’est au printemps que je préfère m’y rendre pour admirer la cité en fleurs (notamment dans les jardins de la fontaine). Durant cette saison, la ville de Nîmes propose également de nombreuses animations, telles que les ferias et les journées romaines qui donnent encore un côté plus festif à la Rome française.
Mes bonnes adresses à Nîmes
- Livia a Tavola : un restaurant où élégance et histoire romaine se mêlent aux saveurs envoûtantes de l’Italie.
- Grand Café de la Bourse : pour une pause café face aux Arènes de Nîmes.
- Le Ciel de Nîmes : un restaurant épuré, perché en haut d’un musée, offre une vue panoramique et sert des mets français de saison.
- Léone – Bistro & Vins : bar à vin et cuisine méditerranéenne sans prétention.
- Textures Comptoirs & Objets : café et salon de thé à l’ambiance détendue et chaleureuse.
Activités à proximité de Nîmes
Le Pont du Gard
À seulement 25 kilomètres de Nîmes, le Pont du Gard est un chef-d’œuvre d’ingénierie romaine. Ce majestueux aqueduc, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre un cadre spectaculaire pour une journée de découverte. Admire l’architecture remarquable de cette construction millénaire, promène-toi le long des berges de la rivière, ou profite d’une balade en canoë sous les arches monumentales.
La Camargue
La Camargue, vaste étendue de nature sauvage entre terre et mer, est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. À moins d’une heure de route de Nîmes, explore ses paysages uniques lors d’une balade à cheval à travers les marais salants, observe les flamants roses dans leur habitat naturel, ou laisse-toi charmer par les villages pittoresques et les traditions locales.
Arles
À une trentaine de minutes de Nîmes, la ville d’Arles séduit par son riche patrimoine historique et artistique. Flâne dans les ruelles médiévales, découvre les vestiges romains, dont l’amphithéâtre et les thermes, ou laisse-toi inspirer par l’atmosphère qui a autrefois enchanté Van Gogh. Ne manque pas non plus les rencontres culturelles et les festivals qui animent la ville tout au long de l’année.
J’espère que cet article t’aura fait voyager à travers les siècles au cœur des vestiges de cette cité romaine. Que tu sois passionné d’histoire, amateur d’art ou simplement en quête d’authenticité, Nîmes est une ville qui sait plaire à tout le monde. Alors, laisse-toi transporter par son atmosphère envoûtante et pars à la découverte de la Rome française.
Si tu as déjà eu le plaisir de visiter Nîmes, partage ton expérience dans les commentaires ci-dessous. Et sinon, dis-moi si c’est une ville qui te tente.
xoxo Cindy
Voici les images à épingler pour retrouver mon article plus facilement. Encore plus de photos sur mon compte Pinterest ♥
